Las fuerzas geológicas que intervinieron en la formación del monte Paektu son un misterio todavía.Se conocen cinco especies de plantas en el Lago del Cielo, y unas 186 en sus orillas.El bosque en el lado chino es muy antiguo y apenas ha sido alterado o explotado por humanos.Predominan los abedules cerca del límite de los árboles, y los pinos por debajo, mezclados con otras especies.La región es un conocido hábitat de tigres coreanos, osos, leopardos del Amur y lobos.Entre las aves se encuentran el gallo lira común (Tetrao tetrix), lechuzas y pájaros carpinteros.
