[6]​ Su familia finalmente se quedó establecida en Busan, y Moon asistió al Instituto Kyungnam.

Más tarde, fue reclutado en las Fuerzas Especiales, donde participó en la Operación Paul Bunyan durante el incidente del hacha en Panmunjon.

Sus funciones en la administración incluían: Cuándo el juez empezó investigar a Roh por cargos de corrupción, Moon se encontraba en su consejo legal.

Su exposición al público como asesor preparado y fidedigno impresionó al público y muchos liberales en Corea vieron en Moon un candidato atractivo contra la conservadora del Partido Libertad de Corea Park Geun-hye.

Durante las elecciones, se enfrentó con la candidata Park Geun-hye y con el magnate Ahn Cheol-soo.

[15]​ Después de que Ahn renunciase a la candidatura, Moon perdió contra Park Geun-hye.

También ha prometido abolir el Servicio de Inteligencia Nacional para mantener su neutralidad política, transfiriendo los asuntos domésticos a la fuerza policial.

Ha sido ampliamente tanto criticado como alabado por sus comentarios al respecto, declarando que su primera visita, si resultase electo presidente, será a Corea del Norte.

Por otro lado, esta apertura cuenta con la oposición de ciertas organizaciones evangélicas, que mantienen un discurso xenófobo y anticomunista.

También prometió crear 810 000 trabajos en el sector público subiendo los impuestos a las clases ricas de la población.

[22]​ En un debate presidencial televisado, Moon dijo que se opone a la homosexualidad en respuesta a una pregunta del candidato conservador Hong Jun-pyo sobre si creía que la presencia de soldados homosexuales eran una fuente de debilidad en el ejército coreano.

Considerando su comentario como necesario para ganar, ya que Corea del Sur tiende a ser un país conservador en asuntos sociales.