El chaebol (en hangul, 재벌; en hanja, 財閥) es un modelo empresarial basado en grandes conglomerados con presencia en distintos sectores económicos, que se ha desarrollado en Corea del Sur.
[1] El modelo surgió después de la independencia de Corea del Sur, cuando su gobierno otorgó a distintas empresas nacionales un fuerte apoyo político y financiero para que lideraran el despegue económico del país, mediante la inversión en distintos campos como industria, siderurgia, tecnología y construcción entre otros.
[9] Para solucionar esta situación, el presidente Park Chung-hee desarrolló unas políticas para incentivar la industrialización del país, mediante el apoyo a empresas que formarían conglomerados, más conocidos como chaebol, con inversiones en distintos sectores de la economía.
[1] En el plano financiero, contaron con fuertes subvenciones y más facilidad que otras empresas a la hora de conseguir créditos.
En la década de 1970 estas políticas se intensificaron cuando Chung-hee declaró la ley marcial, por lo que los sindicatos y los derechos humanos quedaron suprimidos.
[11] Durante esos años el Gobierno marcaba las pautas para la inversión, canalizando las acciones de las compañías a otras industrias como la química, siderúrgica y finalmente la tecnológica.
[16] Los chaebol son, en su mayoría, empresas familiares que se caracterizan por un esquema de integración vertical.
La propiedad está centralizada, y muchas firmas forman empresas subsidiarias para autoabastecerse sin contratar a terceros.