Aunque sus implicaciones en política estaban disminuyendo ya en esta época, sus visiones como liberal o whig son, sin embargo, evidentes en la historia de Moll Flanders.

En Bath inicia una relación con un hombre cuya mujer está encerrada debido a una enfermedad mental.

Cuando vuelve a quedarse viuda y sus posibilidades debido a su edad de encontrar otro marido son casi nulas, comienza una carrera como ladrona, empleando para ello su ingenio, encanto y feminidad, así como su falta de escrúpulos.

Allí se entera de que su madre, ya fallecida, le ha dejado en herencia una plantación.

Se reúne con su hijo, y logra hacerse con una granja que le proporcionará abundantes ganancias.

Existe por ello un cierto debate acerca de si pretendía que Moll fuera un personaje simpático al lector.

Moll Flanders fue en su época una novela muy popular, y la fama de Defoe aumentó gracias a ella.