Sus estudios primarios los hizo en la escuela Simón Bolívar, y la secundaria en el colegio Pedro Vicente Maldonado, de Riobamba.

En el colegio de Pedro Vicente Maldonado, comenzó su actividad política como presidente del Círculo Estudiantil y fundó el periódico "Plus Ultra" .

Opositor del gobierno socialcristiano de Camilo Ponce Enríquez, en la secundaria realizó manifestaciones contra este gobierno, incluyendo una protesta contra el cobro de los derechos de examen en 1957 y el no pago del sueldo atrasado a los maestros del país.

Entre 1963 y 1964 forma parte del proyecto de la guerrilla del Toachi para iniciar la lucha armada que fracasó, siendo detenido por tres meses en el Penal García Moreno acusado de subversión, junto con sus hermanos mayores Carlos, quien entonces se desempeñaba como abgodado privado, y Gustavo, como pequeño empresario.

Desde ese país, viajó a la República Popular de China en un periplo que duró alrededor de cinco meses, pasando por España, Italia y Suiza, país en el que viajó en avión desde Zurich hasta Beijing, dado que cualquier vuelo a China estaba proscrito en Ecuador.