[12]​ Fundado en 1951 por Camilo Ponce Enríquez y Sixto Durán Ballén, es uno de los partidos más antiguos del país aún en vigencia.

[13]​ En 1939, surge el Frente Nacional, una agrupación liderada por Camilo Ponce Enríquez, que luchaba por la implantación del sufragio universal en el Ecuador.

Dicha agrupación se transformó en el Frente Democrático, siendo parte de la La Gloriosa del 44, que derrocó a Carlos Arroyo del Río e instaló una junta provisional, en la que el FD estuvo representado por Ponce Enríquez, hasta la llegada de José María Velasco Ibarra.

Juntos formaron la coalición Frente Electoral Velasquista (FEV), para las elecciones a la Asamblea Constituyente de 1944.

Ponce Enríquez triunfó con el 29,02% de votos, frente al 28,52% obtenido por el candidato liberal, Raúl Clemente Huerta.

Mientras tanto, delincuentes infiltrados que aprovecharon la situación saquearon la casa de empeños y agravaron el caos en la ciudad.

El gobierno decretó la Ley Marcial,[17]​ tras lo cual los tanques del Ejército, apoyados por la Marina, recibieron la orden, transmitida por el propio presidente, de abrir fuego contra la muchedumbre.

Sin embargo, triunfó nuevamente Velasco Ibarra, quedando Ponce Enríquez en tercer lugar, con el 30,44% de la votación.

El nuevo régimen ratificó en el cargo a Durán-Ballén, quien se consolidó como líder del partido, tras la muerte de Camilo Ponce Enríquez en 1976.

[19]​ El gobierno de Febres-Cordero se caracterizó por graves violaciones a los derechos humanos, especialmente desapariciones forzadas.

Durante su gobierno se crearon «escuadrones de la muerte» dedicados a castigos y ejecuciones sumarias.

Este cambio, también produjo que la popularidad del partido, se desplace de Quito y la región sierra, hacia Guayaquil y la región costa, pues, hasta la llegada de Febres-Cordero a la presidencia, la dirigencia y el electorado del Partido Social Cristiano se localizaban en la urbe capitalina, pero, a partir de entonces, la popularidad del PSC disminuyó notablemente en la región interandina, mientras Guayaquil se consolidó como su nuevo bastión político.

Para las elecciones presidenciales de 1992, Sixto Durán-Ballén buscó nuevamente ser nominado por el partido, pero el candidato escogido por Febres-Cordero fue Jaime Nebot.

El PSC tuvo su revancha en el Congreso, ya que fueron uno de los impulsores del juicio político al vicepresidente Alberto Dahik.

El revés electoral se dio debido a diferencias políticas entre sus máximas figuras, León Febres-Cordero y Jaime Nebot.

[31]​ Al iniciar el gobierno de Rafael Correa, el PSC integró un bloque legislativo junto al Partido Renovador Institucional Acción Nacional (PRIAN), el Partido Sociedad Patriótica 21 de Enero (PSP) y la Democracia Popular (DP),[32]​[33]​ denominado popularmente como "la empacadora", con el que, formando mayoría parlamentaria, buscó sabotear el llamado a consulta popular realizado por Correa para instalar una Asamblea Constituyente.

[38]​ Había iniciado el declive de los partidos tradicionales, incluyendo al PSC, cuyo apoyo popular descendió considerablemente.

Es así que en las posteriores elecciones a la Asamblea Constituyente de 2007, el partido obtuvo apenas 5 curules.

El peor resultado lo tuvo en los paralelos comicios seccionales, en los que el partido no obtuvo ninguna prefectura, logrando apenas nueve alcaldías, entre ellas, la reelección de Nebot en Guayaquil.

En las elecciones presidenciales de 2013, el partido se mantuvo ausente, participando solamente en los comicios legislativos, en los que consiguió 8 escaños.

En febrero de 2015, tras una reunión similar en Cuenca, nació "La Unidad", una coalición conformada por varios partidos y figuras políticas opositoras a Correa.

No obstante, al instalarse la Asamblea Nacional, CREO rompió la alianza con el PSC, puesto que se había pactado la elección de Henry Kronfle (del PSC), como presidente del parlamento; sin embargo, CREO apoyó a Guadalupe Llori.