José María Velasco Ibarra

Velasco lideró la escena política ecuatoriana durante gran parte del siglo XX.

Participó en el Congreso de 1932, donde junto a los conservadores defendió al presidente electo Neptalí Bonifaz.

Divorciado de la ecuatoriana Esther Silva Burbano, en 1938 contrajo matrimonio con la compositora y poetisa argentina Corina Parral Durán.

Gobernó entre 1952 y 1956, retornando a su cátedra en Buenos Aires al concluir su período.

Velasco Ibarra gobernó en la crisis económica (1934-1935), en la post- crisis territorial (1944-1947), a comienzos del «boom» bananero (1952-1956), a comienzos de la revolución castrista (1960-1961), y en la antesala del «boom» petrolero (1968-1972).

Su papel más importante fue incorporar al sistema político a sectores hasta entonces excluidos del mismo.

El historiador Alfredo Pareja Diezcanseco confiesa que «es muy difícil definir ideológicamente a Velasco Ibarra.

El sociólogo Esteban del Campo subraya el carisma del líder populista: «Sería absurdo negar que desde su aparecimiento José María Velasco Ibarra ha descollado en la vida política ecuatoriana debido a cualidades de verdadero líder, a peculiaridades de su personalidad que no han tenido paralelo en nuestra historia contemporánea (...) El liderazgo carismático de Velasco Ibarra ha tendido hacia un «bonapartismo» (personalismo independiente de los partidos) tanto más acentuado si tomamos en cuenta la ambigua posición ideológica que le ha caracterizado».

En su primer mensaje al Congreso presentó el plan de Gobierno: garantía a las libertades públicas, respeto a la voluntad popular, laicismo en el sistema educativo oficial, pero benevolencia con la libertad de enseñanza, esto es, con la educación particular predominantemente católica.

Como la oposición liberal articulada por Carlos Arroyo del Río desde el Congreso iba ganado terreno, Velasco apresó al dirigente Navarro Allende y amenazó hacer lo mismo con el poderoso Carlos Arroyo del Río.

Se incendió el cuartel de carabineros acantonado en Guayaquil, el único que respaldaba a Carlos Alberto Arroyo del Río, quien renuncia ese día y pidió asilo en la embajada de Colombia.

Estas elecciones llevaron al primer rompimiento de la Alianza Democrática Ecuatoriana.

Velasco se opuso a la nueva Constitución por las limitaciones que imponía al Ejecutivo.

La caída de Velasco obedeció a la naturaleza carismática del velasquismo no organizado.

Velasco apoyado por el velasquismo, la C.F.P., ARNE, y disidentes conservadores triunfó con 153.945 votos.

Velasco inició su Gobierno con un Gabinete integrado casi en su totalidad por dirigentes de su campaña electoral.

Entre las carreteras inauguradas o construidas se anotan: Girón-Pasaje, Durán-Tambo, El Empalme, Latacunga-Quevedo, vía la Maná, pavimentada, Babahoyo-Quevedo, Santo Domingo-Quininde La década de 1960 empezó con la crisis del comercio exterior, a la cual se sumó el efecto político e idealista de la Revolución Cubana y la acción de los Estados Unidos para contrarrestarla en todo el continente.

En este escenario que empezaba a perfilarse actuó el cuarto velasquismo.

Al terminar su período constitucional de cuatro años el presidente Camilo Ponce Enríquez, se efectuaron las elecciones presidenciales de 1960, triunfando ampliamente Velasco Ibarra sobre sus contrincantes Galo Plaza Lasso, Gonzalo Cordero Crespo y Antonio Parra Velasco.

Propuso la reforma agraria como comienzo de un cambio estructural pero su propuesta no tuvo eco pese a que Velasco contaba con mayoría en el Congreso.

Procurar la igualdad económica y social, eliminar las condiciones humillantes en que vive el campesino, vigilar los contratos petroleros, fomentar la renovación de los partidos políticos hacia una convergencia nacional en un Ecuador que se sume en una crisis de desarticulación a fondo y centralizar la administración suprimiendo la dispersión de las entidades autónomas fue el condumio del discurso que Velasco Ibarra pronunció en el Congreso al posesionarse del Mando.

Pidió que se reformara la Ley Agraria de 1964, pero el Congreso desoyó esta demanda.

La petición de reformas a la Constitución para dar más poder al Ejecutivo y ciertas desavenencias con los legisladores en torno al presupuesto general causaron una pugna de Poderes entre el presidente y el Congreso.

Se iba creando un clima general de intranquilidad en el campo por la pobreza, y en las universidades por la campaña en pro del libre ingreso para los bachilleres titulados y por la represión violenta a las manifestaciones estudiantiles.

La dictadura civil había planteado un plebiscito para retornar al orden constitucional.

Meses después, la dictadura velasquista añadió al plebiscito la convocación a elecciones generales para junio de 1972.

Pronto se convirtió en el candidato con más oportunidad de ganar las elecciones.

En el discurso de bienvenida el presidente Velasco Ibarra exteriorizó su admiración por el proceso revolucionario cubano y por Fidel Castro con valentía y convicción que deben ser rescatados, pues no debemos olvidar que en el momento de dicho encuentro no existían relaciones diplomáticas entre Ecuador y Cuba, aparte de que hubo, en los días previos a la mencionada cita, presiones del gobierno estadounidense para impedir la visita.

[6]​ Los acontecimientos en torno al final de su quinto y último mandato son tratados en el libro «Inside the Company: A CIA Diary» del exagente de la CIA Philip Agee, en el cual relata como lideró la operación para deponer a Velasco del poder.

Este hecho posibilitó que el doctor Velasco Ibarra retornara a Ecuador, tres años después del derrocamiento de Rodríguez Lara, donde recibió las muestras de cariño y apoyo del pueblo ecuatoriano.

Delia Ibarra Soberón, madre del presidente ecuatoriano José María Velasco Ibarra, con alrededor de 25 años de edad.
José María Velasco Ibarra y su segunda esposa, la compositora y poetisa argentina Corina del Parral .
El presidente José María Velasco Ibarra y su esposa, en el Salón Amarillo del Palacio de Carondelet , en Quito a mediados de los años 1940.
Velasco Ibarra durante un discurso público.
Velasco Ibarra recibiendo a Salvador Allende en el Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre , 1971.
Inscripción de Defunción de José María Velasco Ibarra.
Escudo de Ecuador
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