[10]​ A pesar de que desde tiempos antiguos existían pequeñas poblaciones y templos en las colinas cercanas a la bahía de Tokio, se considera que la fundación formal de Tokio fue en 1457, cuando un vasallo del clan Uesugi, Ōta Dōkan construyó el castillo Edo (江戸城 Edo-jō); así el área que rodeaba el castillo se comenzó a llamar Edo (江戸, literalmente 'estuario').

Tras la tragedia se inició un plan de reconstrucción que no pudo ser completado debido a su alto coste.

A partir de esta fecha no existe ciudad en Japón que se llame Tokio.

Al terminar la guerra, en septiembre de 1945, Tokio fue ocupada militarmente y pasó a ser gobernada por las Fuerzas Aliadas.

En la actualidad, aún permanecen bajo control estadounidense la base aérea de Yokota y algunas pocas instalaciones militares menores.

Esta prosperidad transformó a un país devastado por la guerra en la segunda economía del mundo en menos de veinte años.

Durante este período, el gobierno japonés dio prioridad a la infraestructura e industrias de manufactura.

En los años siguientes Tokio creció en extensión; fueron devueltas a Japón las islas Ogasawara en 1968 y la base aérea de Tachikawa en 1977.

Como resultado, la ciudad cuenta con una mayor cantidad de edificios modernos que Londres o Nueva York.

Tokio incluye lagos, ríos, presas, granjas y parques nacionales, además de las estructuras que han sido construidas por el hombre.

Geográficamente, los 23 Barrios Especiales están comprendidos aproximadamente dentro del área rodeada por la línea Yamanote, de Japan Railways.

Gran parte de este distrito tiene zonas no urbanizadas, por lo tanto muchos residentes del centro visitan esta área para relajamiento y acampamiento.

La compañía Japan Railways opera la línea Yamanote, tren urbano que conecta estas estaciones entre ellas y con la red de metro.

Los autobuses del sistema Toei tienen una tarifa fija (200 yenes por adulto en 2005), mientras que las líneas privadas cobran según la distancia recorrida.

Algunas multinacionales japonesas con su sede central en Tokio son Canon, Hitachi, Sony, Toshiba, Fujifilm, Fujitsu, Konami, Konica Minolta, Honda, Isuzu, Mitsubishi, Nikon, Olympus y Sega.

Desde templos serenos y jardines meticulosamente cuidados hasta bulliciosos distritos comerciales e innovadoras maravillas arquitectónicas, Tokio presenta un cautivador contraste que encarna la esencia de Japón.

La ciudad cuenta con numerosos lugares históricos y monumentos que ofrecen una visión del rico pasado de Japón.

El turismo cultural prospera en Tokio, con una plétora de oportunidades para experimentar las artes y prácticas tradicionales japonesas.

La Tokyo Skytree, la torre más alta del mundo, ofrece vistas panorámicas de la ciudad y sus alrededores.

La ciudad cuenta con numerosos museos, galerías de arte y teatros, que exhiben obras tanto japonesas como internacionales.

Desde sus monumentos históricos hasta sus maravillas contemporáneas, Tokio encarna la esencia de Japón, ofreciendo un viaje único y enriquecedor a cada visitante.

Las atracciones turísticas en la prefectura son numerosas, y están administradas o supervisadas por el Gobierno Metropolitano de Tokio.

Muchas de las residencias están amuebladas al estilo japonés, aunque otras siguen un patrón más occidental.

Esta forma artística también tiene representaciones en enero, marzo, y de octubre a diciembre en el Teatro Nacional.

El museo Shitamachi, localizado en la esquina sureste del parque Ueno, está dedicado a preservar la cultura tokiota de la era Edo.

Los platos representativos son soba (蕎麦), tempura (てんぷら o 天麩羅, tenpura), udon, anguila asada (kabayaki); y, por supuesto, el sushi.

Maestros de cocina europeos y norteamericanos han encontrado en Tokio un campo fértil para desarrollar proyectos culinarios que tienen buena acogida.

Las estructuras de madera, caracterizadas por su intrincada carpintería y elegante sencillez, son un sello distintivo del diseño tradicional.

Estas estructuras históricas, cuidadosamente conservadas e integradas en la ciudad moderna, constituyen un vínculo tangible con el pasado de Tokio.

La ciudad se convirtió en un patio de recreo para arquitectos visionarios que ampliaron los límites del diseño y la tecnología.