Están estrechamente relacionadas con los retrovirus con los que comparten muchos elementos genómicos: el tamaño, la organización y los propios genes.
Esto incluye a los genes que codifican la transcriptasa inversa, la integrasa y las proteínas de la cápside.
La transcriptasa inversa y la integrasa son necesarias para la actividad retrotransposora del virus.
Metaviridae es una familia de retrotransposones que se encuentran en todos los eucariotas conocidos y estudiados.
Las partículas extracelulares están rodeadas por núcleos ovalados y se denominan viriones.