Se lo ha relacionado con la llamada generación del medio siglo.

Pasó su infancia en Madrid y Úbeda, de donde era su familia y que aparece en algunos de sus relatos como Beuda.

Siempre se encontró más cómodo en el relato breve, género en el que, junto a Ignacio Aldecoa, Francisco García Pavón y Ana María Matute, entre otros, es uno de los máximos exponentes de la literatura española del siglo XX, a pesar del escaso prestigio que este género tenía en España (escribió la novela Autobiografía, según sus propias palabras, "para demostrar que sabía hacer novela y conseguir que le dejaran tranquilo").

Entre sus relatos y cuentos, claves en su obra narrativa, puede citarse Con los días contados.

En el prólogo a sus cuentos completos, Ángel Zapata menciona su "estratégica, intensísima y pionera deconstrucción del relato tradicional".