En su autobiografía, el detective Walter Dew afirma haber conocido a Kelly de vista, describiéndola como una mujer «bastante atractiva» y «una chica guapa, exuberante».

[2]​ Del mismo modo, Dew sostiene que Kelly siempre llevaba un delantal blanco limpio pero nunca sombrero.

Del mismo modo, Kelly también era conocida como «Dark Mary» («Mary la Oscura») debido a su comportamiento violento cuando estaba ebria, adoptando ella misma, por otro lado, el nombre de «Marie Jeanette» en la época en que supuestamente estuvo en Francia.

En comparación con las demás víctimas del Destripador, los orígenes de Kelly resultan prácticamente desconocidos, siendo probable que la escasa documentación biográfica que se posee sobre ella esté edulcorada debido a que posiblemente Kelly inventó numerosos detalles de sus primeros años de los cuales no existen evidencias ni a favor ni en contra.

[5]​ Según Barnett, el padre de Kelly se llamaba John y trabajaba en una fundición en Caernarfonshire o Carmarthenshire,[6]​ afirmando que Kelly le había mencionado que tenía siete hermanos y, al menos, una hermana.

[9]​ Hacia 1879, Kelly contrajo matrimonio con un minero del carbón llamado John Davies, existiendo la posibilidad, aunque poco probable, de que ambos hubiesen tenido un hijo.

Kelly afirmó haber pasado ocho meses en una enfermería en Cardiff, trasladándose a Londres en 1884 e instalándose, probablemente, con las monjas en el Providence Row Night Refuge, en Crispin Street, donde supuestamente se encargaba de fregar suelos y acometer labores de limpieza general, encontrando finalmente trabajo en una tienda en Cleveland Street.

[11]​ Sin embargo, se cree que fue en esta época cuando Kelly adoptó el nombre de «Marie Jeanette».

Barnett declaró que Kelly vivió con un hombre llamado Morganston, al lado o enfrente de Stepney Gasworks, en Stepney, así como con un hombre llamado Joseph Flemming, cerca de Bethnal Green, quien era picapedrero o mampostero.

Venturney declaró que Barnett tenía buen carácter y era amable con Kelly, a quien daba dinero en ocasiones.

[15]​ La segunda vez que se citaron tomaron la decisión de irse a vivir juntos, para lo cual alquilaron una residencia en George Street, en Commercial Street, mudándose posteriormente a Little Paternoster Row, en Dorset Street, de donde fueron expulsados por no pagar el alquiler y por emborracharse, tras lo cual se mudaron a Brick Lane.

Bowyer afirmó que aquella noche vio a un hombre hablando con Kelly el cual se parecía considerablemente a la descripción del hombre que Matthew Packer afirmó haber visto con Elizabeth Stride, una de las víctimas del Destripador.

A las 20:00 horas, Julia Venturney, quien vivía en el n.º 1 de Miller's Court, se fue a la cama, no siendo Kelly vista entre las 20:00 y las 23:45 horas (un relato sin confirmar asegura que bebió con una mujer llamada Elizabeth Foster en el pub Ten Bells).

[18]​ A las 2:00 horas, George Hutchinson, residente en la Victoria Working Men's Home, en Commercial Street, volvía desde Romford.

En Flower and Dean Street se encontró con Kelly, quien le pidió dinero: «Mr Hutchinson, ¿puede dejarme seis peniques?», a lo que este respondió: «No puedo.

[20]​ La pareja entró en el n.º 13 y Hutchinson esperó hasta las 3:00 horas, tras lo cual se fue de allí.

[21]​ Hutchinson afirmó que tenía sospechas del hombre que acompañaba a Kelly porque, aunque ella parecía conocerle, su apariencia opulenta lo convertía en una persona inusual en el vecindario, si bien solo puso este hecho en conocimiento de la policía una vez concluida la investigación.

[26]​ A las 3:00 horas, cuando Hutchinson abandonó Miller's Court, Cox, bajo una intensa lluvia, volvió una vez más a casa, comprobando que no había luz ni se escuchaba ningún sonido procedente de la habitación de Kelly.

[18]​ Prater salió de casa a las 5:30 horas para ir al Ten Bells, donde bebió ron, no habiendo visto nada sospechoso.

Al igual que en el caso de Maxwell, este supuesto avistamiento se produjo varias horas después de la muerte y, debido a esta discrepancia, no fue llamado a testificar, siendo virtualmente ignorado por la policía.

Por otro lado, se afirma también que la idea de rastrear al asesino fue descartada por ser poco práctica.

[31]​ Cuando los policías entraron en la habitación vieron cuidadosamente doblada sobre una silla la ropa de Kelly, quien llevaba puesta únicamente una camisa, estando sus botas frente a la chimenea.

La cara fue cortada en todas direcciones, la nariz, mejillas, cejas, y orejas siendo parcialmente extraídas.

Los labios estaban descoloridos, y cortados en diversas incisiones que iban oblicuas a la barbilla.

Ambos pechos fueron más o menos extraídos, con incisiones circulares, el músculo que los unía a las costillas estaba adherido.

Phillips también estuvo presente en la escena del crimen, aportando este testimonio: Phillips creía que Kelly había sido asesinada de un corte en la garganta y que las mutilaciones habían tenido lugar después de la muerte.

Según ellos, el crimen fue cometido en un acto de celos o posiblemente a raíz del rechazo de Kelly, sugiriendo que Barnett había cometido los otros asesinatos con el fin asustar a Kelly y provocar que esta abandonase la prostitución.

[56]​ Entre los varios allegados de Kelly señalados como su asesino constaban su casero John McCarthy y su novio Joseph Fleming.

Esta declaración fue hecha sobre la base de que en la puerta situada junto a la de la familia Kelly vivía un soltero llamado Jonathan Davies, quien podría ser el mismo Davies con quien, según Barnett, Kelly contrajo matrimonio a los dieciséis años.

En cualquier caso, prácticamente ningún detalle aportado por Barnett coincide con la familia Kelly residente en Brymbo en 1881: Brymbo está situado en Denbighshire, no en Caernarfonshire o Carmarthenshire, mientras que el patriarca de la familia se llamaba Hubert Kelly, no John.