María Bolena

Contrajo matrimonio en dos ocasiones y muchos historiadores concuerdan en que era la hermana mayor de Ana Bolena.María fue visitada en París por su padre, Thomas y su hermana, Ana, que había estado el último año estudiando en Holanda.Mientras servía en Francia, María se convirtió en amante del rey Francisco I, quien años después la describió como "una gran puta, la más infame de todas".Se dijo que los padres de María y su hermana habían sido mortificados por sus actos y que se llevaron un gran alivio cuando pudieron llevarla de vuelta a Inglaterra en 1519.Enrique VIII fue invitado a la ceremonia y probablemente poco después comenzó un romance con María, a quien su padre y su tío materno (Thomas Howard, III duque de Norfolk) utilizaron como un peón para obtener diversos honores.Un testigo notó semejanza entre un hijo de María y Enrique VIII, pero el testigo en cuestión era John Hales, vicario de Isleworth, quien diez años después del nacimiento del muchacho dijo que había conocido a un joven Señor Carey, de quien decían algunos monjes que era bastardo del rey.[8]​ La hermana de María, Ana Bolena, regresó a Inglaterra en 1522 y logró una considerable popularidad en la corte.Las dos hermanas no estaban particularmente unidas y Ana se movía en círculos sociales diferentes.Rehusó ser amante del rey, probablemente más por inteligencia y ambición que por virtud.Ana consiguió que el hijo de María fuera educado en un respetable monasterio cisterciense.En 1534, María se casó en secreto con William Stafford, un plebeyo sin rango y pobres ganancias.Cuando esto fue descubierto, la pareja fue desterrada de la corte por la misma reina Ana.Entonces, María le pidió a Cromwell que hablara con su padre, con su tío y con su hermano, pero no consiguió nada.Como su tío, Thomas Howard, III duque de Norfolk, puede que María no quisiera ser relacionada con sus malogrados familiares para evitar más sucesos desgraciados.