En 1979 inició verdaderamente su carrera de actriz actuando en Série noire[2]​ (1979), de Alain Corneau, quien entró en los anales del cine negro gracias a la atmósfera oscura y desesperada del filme.

Su voz grave y su profunda mirada resaltaron en Une affaire de femmes, filme donde encarnó a una prostituta, amiga del personaje principal encarnado por Isabelle Huppert, y en Betty, película en la que interpretó el papel principal.

Durante la pelea, Cantat golpeó repetidamente a Trintignant en la cabeza (diecinueve golpes, según las pruebas médicas).

[4]​ El neurocirujano Stéphane Delajoux intentó otra intervención,[5]​ pero falleció en Neuilly-sur-Seine al día siguiente.

En noviembre de 2001 interpretó la canción Je suis dev'nue la bonne en dúo con Thomas Fersen, para la cadena France Inter.