Nacida en Kansas City (Misuri), Shockley fue seleccionada como una de las "WAMPAS Baby Stars" en 1932, junto a famosas actrices tales como Ginger Rogers y Gloria Stuart.

Entre 1930 y 1934 participó en diecinueve películas, todas ellas de serie B, incluyendo el western de 1931 Near the Trails End, junto a Bob Steele, y Heroes of the Flames, también de 1931, western protagonizado por Tim McCoy.

De ellas, varias consiguieron el éxito en la interpretación, mientras que otras tuvieron una corta carrera, finalizada con escasa notoriedad.

En el film de 1943 Stage Door Canteen, título en el cual numerosos actores, tales como Katharine Cornell, Katharine Hepburn, Tallulah Bankhead y otros, tuvieron cameos, Shockley hizo un papel menor.

Tras ello tuvo un par de papeles en televisión, y se retiró en 1953.