[3]​ Después de graduarse, Mandl no pudo encontrar trabajo en Münzkirchen, por lo que se mudó a Brig, Valais, Suiza, donde trabajó como ama de llaves y cocinera.

[7]​ Mandl se sometió a un programa de entrenamiento estandarizado que incluía clases sobre la filosofía nazi y la actitud adecuada hacia el Tercer Reich, así como un examen de veinte preguntas que ponía a prueba sus conocimientos de historia, geografía y fechas clave del Partido Nazi.

También se examinaron sus puntos de vista sobre cuestiones raciales y mundiales.

Durante los primeros tres meses, trabajó a prueba y fue supervisada por una de sus compañeras con más experiencia.

[7]​ En Lichtenburg, Mandl trabajó bajo las órdenes del comandante Max Kögl, quien influyó en su comportamiento sádico,[8]​ y de la Oberaufseherin Johanna Langefeld.

[13]​ Mandl se ganó el apodo de «la bestia» durante este período.

La sobreviviente Maria Bielicka ha descrito un incidente en el que Mandl mató a patadas a una mujer judía durante el pase de lista, una de las muchas palizas mortales que tuvieron lugar en el campo.

[22]​ Según la sobreviviente Anita Lasker-Wallfisch, Mandl a menudo se paraba en la puerta de Birkenau, esperando que un recluso se volviera y la mirara; los que lo hicieron fueron sacados de las filas y nunca más serían vistos.

[23]​ Mandl participó en selecciones de muerte y otras atrocidades en Auschwitz durante los siguientes dos años.

[24]​ Regina Lebensfeldová-Hofstädterová, mecanógrafa del Departamento Político de Auschwitz, testificó que Mandl llamaba a los prisioneros mistbienen (abejas estercoleras).

Mandl seleccionó a la primera directora, la profesora de música polaca Zofia Czajkowska, y más tarde arregló que una violinista austriaca llamada Alma Rosé fuera trasladada a Auschwitz para que pudiera dirigir la orquesta femenina.

[26]​ Según el historiador David M. Crowe, Mandl «mezclaba la pasión por la música clásica con una crueldad extrema hacia sus prisioneras».

[30]​ Según se informa, los interrogatorios revelaron que era muy inteligente y dedicada a su trabajo en los campos.