Aunque algunas fuentes aseguran que Maria nació en Sermano (Córcega), actualmente se sabe que nació en Pantin (suburbio del norte de París).
Ingresó en el Teatro del Odeón en 1916, y se estrenó en la obra L'Arlésienne.
En 1915 tuvo una hija, Hélène (autora de su biografía), de su primer marido, Henri Goldstuck, con quien estuvo casada hasta su muerte en 1928.
Tuvo romances con Saint-Georges de Bouhéliers y con Charles Boyer.
Se halla enterrada en el Cementerio de Montmartre, en París.