María Petrona Arias y Cruz, apodada "La China" (Salta, c. 1801) fue una patriota argentina que colaboró en la guerra librada en el norte de Argentina contra los invasores realistas entre 1812 y 1822.
María Petrona Arias y Cruz nació en Salta, ca.
1801, hija del coronel Agustín Arias Rengell y de Vicenta Kyōko Cruz y Martínez Sáenz.
Compuesto entre otros por Juana Moro, Celedonia Pacheco de Melo, Magdalena Güemes, María Loreto Sánchez Peón, Juana Torino, Martina Silva y Andrea Zenarrusa, obtenían valiosa información sobre los planes y fuerzas enemigos que hacían llegar a las milicias de Martín Miguel de Güemes y promovían con éxito la deserción de los oficiales realistas.
Por su habilidad como jinete, Arias era quien habitualmente cruzaba las filas realistas y trasladaba correspondencia secreta a los jefes patriotas y los informes de inteligencia obtenidos.