En esta situación, Stanley White, el policía más condecorado de Nueva York, es transferido a Chinatown para devolver el orden a las calles de Chinatown.
Está decidido a acabar con la violencia y lo convierte en una cruzada personal, en parte también, porque tiene tendencias odiosas hacia los asiáticos desde que sirvió en la perdida guerra de Vietnam.
Dino De Laurentiis quería desde hacía años realizar una película que estuviese localizada en Chinatown.
En un primer momento, él había pensado en los actores Nick Nolte o Jeff Bridges para interpretar al policía Stanley White.
Aunque se llegaron a rodar algunos planos en la auténtica Nueva York, el grueso de los supuestos exteriores se filmaron en los North Carolina Film Studios (Wilmington, Carolina del Norte).
Otras secuencias se filmaron en Tailandia, incluida su capital Bangkok, Wilmington y Vancouver.
[1] Cabe destacar, que los decorados filmados en Carolina del Norte eran tan realistas, que consiguieron engañar al mismísimo Stanley Kubrick, quién asistió a la premier de la película.
[1] Hoy en día la película ha sido valorada en portales cinematográficos y por críticos profesionales.