También significó un duro golpe para la carrera de Cimino, quien dos años antes había dirigido la muy premiada The Deer Hunter (conocida como El francotirador en Hispanoamérica y El cazador en España).
La película provoca juicios encontrados: aparece con frecuencia en las listas de las peores películas de la historia, aunque a veces se considera una película de culto maldito, cuyo principal error fue intentar erosionar los fundamentos culturales del «sueño estadounidense» y otros críticos la consideran una gran obra.
[2] La película se convirtió en un desastre a nivel económico perdiendo 76,2 millones de euros.
Su principal objetivo es evitar que los emigrantes del Este roben el ganado a esos grandes terratenientes.
Al igual que el sheriff, Nate está enamorado de una bella prostituta, Ella Watson.
Dentro de esta lista se encuentra Ella Watson, ya que acepta ganado robado como pago por los servicios.
Tanto Nate (Christopher Walken) como el sheriff (Kris Kristofferson) intentarán proteger a Ella.
Los emigrantes no van a tener ninguna defensa legal o de las fuerzas del orden.
Cuando Ella vuelve del pueblo a la granja donde tiene la casa-prostíbulo, se encuentra con que algunos asesinos de la asociación ya han entrado.
Les salva del desastre la poca pericia de los emigrantes, ya que muchos mueren por acercarse sin la debida protección.
Una baja sensible se produce entre los terratenientes, William C. Irvine ha caído sin siquiera defenderse.
Así, durante la noche los emigrantes, asesorados por Jim, construyen empalizadas móviles con aberturas para disparar.
Jim no se resigna a esa acción cobarde y pretende acabar con los que quedan, pero el capitán del ejército le dice que si alguien sigue disparando será juzgado y ahorcado al disparar también al ejército de los Estados Unidos.
Los emigrantes del Este saben que unidos y luchando han podido enfrentarse con éxito a los poderosos, y si bien su éxito no ha sido total, los miembros de la asociación se lo pensarán dos veces antes de volver por allí.