Una mujer que es de nacimiento ilegítimo, no es virgen , ha pasado por penitencia pública no salutoria, es viuda o es ciega o sorda, es típicamente descalificada para el puesto, salvo con permiso de la Santa Sede.Como un abad, tras ser confirmada en su cargo por la Santa Sede, una abadesa es admitida solemnemente en su oficio mediante una bendición formal, conferida por el obispo en cuyo territorio se encuentra el monasterio, o por un abad u otro obispo con el permiso correspondiente.También se concedieron derechos excepcionales a la abadesa de la orden cisterciense en Conversano Italia .Esta costumbre acompañó a las misiones monásticas celtas en Francia , España e incluso en la propia Roma .para designar a los jefes de abadías que desde la Reforma Protestante han continuado como monasterios o conventos (alemán Stifte ).La primera en realizar este cambio fue la Abadía de Quedlinburg , cuya última abadesa católica murió en 1514.[4][6] En el Hradčany de Praga hay un instituto católico cuya amante se titula abadesa.Durante los siglos VII-X comenzó a aparecer la fuerza, desde las bulas papales hasta la acción local, para restringir el poder espiritual de las abadesas: por ejemplo, desde las bendiciones, la administración del sacramento, hasta el velo de las monjas.Marienthal , cerca de Ostritz , establecida a principios del siglo XIII.
María Magdalena Kollefrath, abadesa de la abadía cisterciense de Lichtenthal de 1880 a 1909, de hábito con cuenco, cayado y cruz pectoral
Estatua de Santa Berta de Waldor , abadesa del monasterio de Avna (m. 690) en la catedral de Oshi-le-Orsha
Eufemia Szaniawska, abadesa del monasterio benedictino de Nieśwież con un báculo
, c. 1768, Museo Nacional de Varsovia
Abadía del monasterio de Holzen (1677-1721)
Princesa María Teresa Isabel de Austria, una Noble Abadesa con su Báculo.