[4] Históricamente Luton formaba parte del condado de Bedfordshire, pero desde 1997 tiene un gobierno local independiente.
Se cree que Luton fue fundada por los anglosajones en algún momento del siglo VI.
[9] Un castillo de mota y bailey que da su nombre a la moderna Castle Street se construyó en 1139, pero fue demolido en 1154.
En 1907, Vauxhall Motors abrió la planta de automóviles más grande del Reino Unido en Luton; durante la Segunda Guerra Mundial, construyó tanques Churchill[16] como parte del esfuerzo bélico.
Los años anteriores a la guerra fueron una especie de auge económico para Luton, ya que nuevas industrias crecieron y prosperaron.
Sin embargo, la urbanización adquirió mala reputación por sus altos niveles de delincuencia, pobreza y desempleo, que culminaron en un motín en la urbanización en julio de 1992 y otro motín más grave tres años después.