Él viajó a Abilene, Kansas en 1870, y trató de ganarse la vida como jugador profesional.

Luego vagó a través de Dodge City, Kansas, donde se asoció con Wyatt Earp y Bat Masterson, entre otros.

En junio de 1881,[2]​ Wyatt Earp telegrafió a Short, que vivía en Leadville, Colorado, y le ofreció un trabajo como repartidor del faro.

Pero Storms era demasiado lento, y Short le disparó dos veces a quemarropa, causándole la muerte.

En 1883 Short se estableció en Dodge City, Kansas, donde compró la mitad de un interés en el ahora famoso Long Branch Saloon, asociado con su amigo W.H.

Ese mismo año vendió su interés y se trasladó a Fort Worth, Texas.

Courtright al parecer había estado bebiendo, algunas palabras se pasaron, y los dos hombres caminaron por la calle una cuadra.

Cuando lo hizo, Courtright dijo en voz alta "No saques un arma sobre mí", y rápidamente sacó su pistola.

Mientras intentaba cambiar la pistola a la mano izquierda, Short disparó al menos cuatro veces más, matándolo.

[5]​[6]​ El tiroteo se convirtió en un caso muy conocido debido a la notoriedad de ambos hombres.

[5]​ Short continuó su vida como jugador, invirtiendo en los intereses de otros saloons, y viajando a varias otras ciudades ganaderas durante los siguientes cinco años.