[2] Fue fundado en 1858, ganando importancia cuando se convirtió en la estación de embarque de los ferrocarriles transportadores de ganado bovino llegados desde Texas y embarcaban su ganado hacia éste.
Luego sus funciones las cumplió otra localidad del mismo nombre: Abilene (Texas) El presidente Dwight D. Eisenhower pasó su niñez allí y fue sepultado en el Centro Eisenhower, el cual contiene su casa y biblioteca familiar.
La película Río Rojo (1948), trata de la primera vez que se lleva ganado vacuno desde Texas hasta Abilene, donde estaba recién construido el ferrocarril.
Según la Oficina del Censo en 2000 los ingresos medios por hogar en la localidad eran de $33,778 y los ingresos medios por familia eran $46,052.
Los hombres tenían unos ingresos medios de $31,971 frente a los $17,361 para las mujeres.