[3]​[4]​ Luis IV de Baviera trató de ejercer influencia, ya como emperador, sobre territorio italiano, dando lugar a un violento enfrentamiento con el papa Juan XXII que llegó a excomulgarle y acusarle de brujería.

Luis, por su parte, declaró depuesto al papa.

Se hizo coronar emperador sin la presencia de Juan XXII en el año 1328 y logró la elección del antipapa Nicolás V.

A pesar de ello, no pudo alcanzar sus objetivos frente al papado, como tampoco otras metas territoriales que le enfrentaron con parte de la nobleza germana.

Tuvieron diez hijos: Fortificó, entre 1326 y 1327, con una torre del homenaje pentagonal el castillo de Pfalzgrafenstein (también conocido como "el Pfalz") sobre el islote rocoso Falkenau en medio del Rin, frente a la villa de Kaub (actual Alemania).