Otras óperas con el mismo título fueron también compuestas por Pasquale Anfossi (1774) y Johann Christian Bach (1776).

Cecilio está prometido a Junia, hija del enemigo de Silla, Cayo Mario.

En cambio, se esmeró en las piezas correspondientes a los dos virtuosos: la soprano Anna de Amicis Buonsolazzi y el castrado Venanzio Rauzzini, hombre de gran cultura y para quien Mozart escribiría, poco después, el motete "Exsultate, jubilate", KV 165.

Supone un avance respecto a su previa ópera seria, Mitridate, Rè di Ponto, con una composición más sólida y madura.

Como todas las óperas serias de Mozart, las piezas individualmente consideradas, así como la orquestación, es muy superior a otras contemporáneas.

Sigue el estilo de la escuela napolitana, con su estructura rígida de arias da capo rigurosamente distribuidas entre los personajes principales, salvo al dictador Lucio Silla, sin duda por ser el cantante menos dotado del elenco.

Esta ópera motivó su tercer viaje a Italia y fue la última que compuso directamente para el público italiano.