[1]​ Nació en Guitega en enero de 1932, como hijo del Mwami (rey) Mwambutsa IV y su primera esposa, Thérèse Kayonga.

Fundó una serie de cooperativas africanas para fomentar la independencia económica, pero Bélgica las prohibió rápidamente en 1958.

[2]​ El asesino, un ciudadano griego llamado Ioannis Kageorgis, estaba acompañado por tres burundeses, todos miembros del Partido Demócrata Cristiano (PDC), pro belga.

Tras el asesinato, las rivalidades interétnicas entre hutu y tutsi dentro de la UPRONA estallaron.

[3]​ Los historiadores han sugerido que las autoridades coloniales belgas pueden haber desempeñado un papel importante en el asesinato, aunque nunca se ha llevado a cabo una investigación oficial.

Ya en la década de 1970, René Lemarchand , un experto en historia de Burundi, afirmó que el regente belga Roberto Régnier supuestamente le dijo a la secretaria europea del PDC, la Sra.

Poppe también afirmó que el Ministerio de Relaciones Exteriores había amenazado con despedir a tres ex oficiales coloniales si viajaban a Burundi para testificar durante el juicio de Kageorgis.

Su tumba fue construida en las colinas que dominan Buyumbura y consiste en un monumento con tres arcos.

La inscripción original sobre los arcos decía "Dieu, Roi, Patrie" (Dios, Rey, País).