El capítulo 1 : artículo 2 de la Constitución declara : « El trono imperial tendrá que ser dinástico y conforme con la ley de la casa imperial aprobada por la Dieta.
»[1] Redactada por el ejecutivo del primer ministro Shigeru Yoshida durante la ocupación de Japón, la ley tiene como objetivo regir la familia imperial acorde con la Constitución redactada por los estadounidenses.
Limita la sucesión a los hijos, nietos y descendientes legítimos del emperador.
Aunque la historia de Japón haya conocido a ocho emperatrices reinantes, sus sucesores eran escogidos a menudo entre los varones del apellido paterno, por eso ciertos historiadores afirman que el reinado de esas mujeres eran temporales y que la tradición de la exclusividad para los chicos tenía que ser mantenida en el siglo XXI.
La ley contiene, además, disposiciones para regular la extensión futura de la familia imperial y, por ende, la carga financiera sobre el Estado.