Habitan en el norte y centro de Sudamérica, llegando por el sur hasta el centro-este de la Argentina.

Una especie es del río São Francisco, otra es de la cuenca del Plata, otra es del río Cauca, en Colombia, y otra es de la cuenca amazónica.

En las especies mayores la longitud total ronda los 30 cm.

Este género fue descrito originalmente en el año 1875 por el ictiólogo danés Christian Frederik Lütken.

[1]​ Actualmente hay cuatro especies reconocidas en este género:[2]​