Nacido en Titiribí (Antioquia), en una familia de 7 hermanos, después se trasladó a Envigado donde estudio secundaria en el Colegio de La Salle.
En 1965, inició sus estudios en Medicina en la Universidad de Antioquia, y participó en Estudios Generales de Campamentos Universitarios que era una institución que buscaba llevar educación a los campos.
Además fue un líder estudiantil y realizó obras sociales con Héctor Abad Gómez.
Mantenía contactos con Universidades Europeas antes de su asesinato.
[7] El Centro de Documentación Leonardo Betancur Taborda.