La mayoría de los pueblos nilóticos son culturas tradicionales basadas ampliamente en la ganadería.
Casi todas las lenguas nilóticas orientales y meridionales tienen orden VSO, tienen concordancia con el sujeto y también concordancia con el objeto cuando este es una forma de 1ª o 2ª persona (aunque el lotuho no tiene concordancia de objeto y a veces presenta orden SVO, el Bari es una excepción a esta regla porque tienen SVO y carece de concordancia).
Las lenguas nilóticas occidentales tienen todas orden SVO (o más propiamente TVC, Tópico Verbo Comentario).
Los numerales en diferentes lenguas nilóticas son:[1] Nótese la similaidad de algunos numerales del nilótico meridional con los encontrados en parte de las lenguas cushitas orientales: 6 *leħ- (cushita meridional *laħoːʔ), 7 *tadba, 8 *siddeti, 9 *sagal, 10 *taman.
Dichas similitudes se debe sin duda a préstamos léxicos entre ambos grupos de lenguas.