Las lenguas nilóticas occidentales se dividen convencionalmente en dos grupos: Antes de la clasificación de Joseph Greenberg de las lenguas africanas el término "nilótico" se refería sólo a lo que hoy en día se denomina "nilótico occidental" estando los otros grupos clasificados dentro de las "lenguas nilo-camíticas".

De hecho, existen interesantes diferencias entre estas lenguas.

Por lo que respecta a las formas pronominales la diferencia entre la rama occidental y las otras dos es especialmente notoria: las ramas meridional y oriental tienen formas especiales en la inflexión de persona que no aparecen en la rama occidental.

Otro punto en que difieren es el orden básico (VSO predominante en el grupo oriental y meridional; y SVO en el grupo occidental).

Los numerales en diferentes lenguas nilóticas occidentales son:[1]​