Fue dueña de The Donners' Company con su esposo, el difunto director Richard Donner.
Creció en Cleveland, donde se dedicó a la fotografía y solía ir al cine con un primo.
[3][4] Finalmente, Donner decidió trabajar como productora asociada, en 1976 se unió a ABC's Wide World of Entertainment.
[3] Al año siguiente, ella convenció a Richard Donner para que dirigiera Ladyhawke, y los dos se enamoraron, se casaron un año después de que la película fuera estrenada, en 1985.
Elmo's Fire (1985) y La chica de rosa (1986), ambas películas seminales del periodo Brat Pack.