Grandes procesos climáticos hemisféricos producen importantes fluctuaciones en los acumulados de precipitaciones, con prolongadas sequías que repercuten en el nivel del espejo.

Geológicamente, su cuenca es el resultado de una prolongada actividad volcánica ocurrida en el Cenozoico Superior.

[9]​ La vegetación dominante son los pastizales abiertos de distintas especies del género Festuca, con arbustales muy abiertos integrados por varias especies del género Parastrephia.

Ya en la propia laguna abundan las aves acuáticas altiplánicas,[10]​ como la avoceta andina (Recurvirostra andina), la gaviota andina (Chroicocephalus serranus), el cauquén guayata (Chloephaga melanoptera), Las Parinas o flamencos altiplánicos: el grande o andino (Phoenicopterus andinus), y el chico o de James (Phoenicopterus jamesi),[11]​ La Gallareta cornuda (Fulica cornuta),[12]​[13]​ el chorlito puneño (Charadrius alticola), el pato puna (Anas puna), etc. Es una de las áreas importantes para la conservación de las aves en Argentina.

[16]​ Se accede por la ruta provincial 85, de tierra, sólo apta para vehículos de doble tracción, la cual partiendo desde la localidad de Lagunillas del Farallón, costea toda la ribera oriental del espejo acuático, pasando en su parte central por el paraje Esquina Sapahua.