Tiene las patas y el pico de color rojo oscuro.
En la época reproductiva la cabeza del macho se torna negra con medias lunas blancas detrás de los ojos.
[cita requerida] Generalmente se le ve en grupos chicos, usualmente cerca del agua pero vuela sobre páramos y quebradas.
Se alimenta de insectos que atrapa en sembradíos y praderas, también de insectos que atrapa al vuelo y en basurales.
Habita en lagunas, ríos y bofedales entre los 3000 a 4500 m s. n. m., pero en invierno puede bajar a zonas de 2000 m s. n. m. o inclusive al nivel del mar.