La pintura representa a la esposa de un comerciante que acaba de despertar del sueño, desnuda y medio sentada en su cama, en una dulce e indecisa espera.Posteriormente, creó tres pinturas más sobre el mismo modelo, pero que se diferencian de su primera composición en detalles relativamente menores.[3] Sin embargo, en muchas de sus pinturas sobre el tema del mundo de los comerciantes, el ideal ruso de belleza femenina adquiere proporciones monumentales e hiperbólicas, que reúnen simultáneamente admiración, ironía, barroquismo, pasado y modernidad, realidad y ficción.[6] [7] [8] [9] La belleza fue pintada mientras Kustodiev sufría convulsiones agudas debido a un tumor en la médula espinal, que lo dejó inmovilizado con las piernas paralizadas durante quince años.Además, el propio Kustodiev escribe sobre este tema que “Las mujeres delgadas no inspiran su creatividad».Sin embargo, al conocer el tema de la pintura, exclama: «Ah, entonces![14] [18][17] Al enterarse del acuerdo, el director del teatro Konstantín Stanislavski se enojó y llamó a Shevchenko “libertina", luego se da cuenta de que no debe rechazar talentos prometedores, transforma su ira en piedad y contrata a la actriz para nuevos papeles.El original está fechado en 1915 y mide 141 × 185,5 cm, es una pintura al óleo sobre lienzo [3]; abajo, en la parte inferior, en cirílico antiguo, la firma: “B.[24] La variante de 1918 mide 81 × 93 cm, un óleo sobre lienzo, firmado abajo a la izquierda “B.Va a contracorriente del modernismo, que dominaba las artes en la época, pero sin embargo tiene en cuenta las nuevas tendencias artísticas.[3] [8] [29] [30] Con este cuadro, Kustodiev recurre a un género no muy común en Rusia, el desnudo artístico.[31] [3] , [8] , , [29] [32] [33] [34] El bastidor de la cama está decorado con paneles adornados con motivos florales pintados.El papel pintado de la pared contrasta con su tono azul celeste más claro.El propio Kustodiev preparó la disposición de los cuadros en las paredes y les puso los precios.El pintor Ígor Grabar compra cuatro de los lienzos para la Galería Tretiakov.El coleccionista Stepan Kratchkovski escribió a Kustodiev que La belleza era lo más destacado de toda la exposición.[45]Teniendo estrecha relación con Faina Shevchenko, Chaliapin adoraba la pieza y en 1922 se llevó consigo a París su propia versión.[25] En la Galería Tretiakov existe una versión más pequeña, que data de 1921.
