En el siglo XX, los procesos sociales que dieron origen a esta vorágine y la mantuvieron en un estado de perpetuo devenir se han denominado 'modernización'.
Durante el siglo XX, estas visiones y valores se han agrupado, no con mucha precisión, bajo el nombre de 'modernismo'.
Así, fenómenos aparentemente ajenos entre sí como 'expresionismo, futurismo, vitalismo, teosofía, psicoanálisis, nudismo, eugenesia, planificación urbana y arquitectura utópicas, danza moderna, bolchevismo, nacionalismo orgánico, e incluso el culto al autosacrificio que sustentaba la hecatombe de la Primera Guerra Mundial.
Se revela una causa común y una matriz psicológica en la lucha contra la (percibida) decadencia'.
"[28][18] Mientras que J. M. W. Turner (1775-1851), uno de los más grandes paisajistas del siglo XIX, fue miembro del movimiento romántico, como "pionero en el estudio de la luz, el color y la atmósfera", "se anticipó a los impresionistas franceses" y, por tanto, al modernismo "al romper las fórmulas convencionales de representación; [aunque] a diferencia de ellos, creía que sus obras debían expresar siempre temas históricos, mitológicos, literarios u otros temas narrativos significativos.