Inicial: El Kumano ( 熊 野 ) fue un crucero pesado (reconvertido) de la clase Mogami perteneciente a la Armada Imperial Japonesa, fue botado en los astilleros de Kawasaki, Kobe en 1937.

El Kumano participó en muchos escenarios en el Frente del Pacífico y ante los muchos ataques que le tocó soportar se destacó por la tenacidad de su tripulación y por la fortaleza de su construcción, factores que le permitieron permanecer a flote pese a recibir graves daños en combate.

El Kumano y asimismo el Suzuya aun en construcción fueron remodelados debido a los defectos acusados en sus dos buques hermanos Mogami y Mikuma en los que su estructura no tenía una buena calidad de soldadura y por ende la resistencia debida, de hecho, las piezas del casco se separaban después de cada andanada, asimismo su estabilidad era deficiente en mar gruesa, por lo cual fue remodelado en grada.

Fue enviado a prestar cobertura en la Campaña de Borneo y Birmania.

División quedó reducida solo a dos cruceros operativos y se tuvo que complementar con la 8a.

Estando en Kure en abril de 1943 se le realizaron modificaciones a su armamento antiaéreo sustituyendo ametralladoras duales por montajes triples tipo 96 y se le adicionó un radar tipo 21 a su equipamiento.

El 4 de noviembre el Kumano zarpó junto a otro crucero reparado, el Aoba junto al convoy Mata-41 rumbo a Japón, el convoy fue divisado por el submarino USS Batfish (SS-310) quien lanzó en abanico todos los torpedos que disponía, todos fallaron.

El Kumano finalmente se volcó y hundió en aguas someras con la pérdida de 497 marinos incluido su capitán Hitomi.