En 1886, ingresó a la Universidad Estatal de Moscú, pero solo estuvo allí durante un año.
Su actividad poética empezó a finales de los años 1890 y saltó a la fama en 1905, luego de haber publicado varios poemarios.
En 1920, se estableció en Francia, en donde trabajó en el periódico Las últimas noticias y en la revista Notas contemporáneas.
En 1930 dio varias conferencias en Polonia, Checoslovaquia, Bulgaria, Lituania.
Muchos compositores rusos han compuesto música para poemas de Balmont.