Katherine Johnson
En 2015, el presidente Barack Obama le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad, y un año más tarde, el astronauta de la NASA Leland D. Melvin le otorgó el premio Snoopy y un NASA Group Achievement Award.
Sus padres consideraban muy importante la educación de sus hijos, por lo que decidieron mudarse a Institute, donde los niños Coleman asistieron al West Virginia Colored Institute para afroamericanos, cuando Katherine tenía diez años.
[1][12] Así, la familia dividió su tiempo entre Institute durante el año escolar y White Sulphur Springs en el verano.
[1] Durante sus años de estudio tuvo el apoyo de varios profesores, entre ellos la química y matemática Angie Turner King, quien ya le había impartido clases en la secundaria y el matemático W.W.
[14] Se graduó summa cum laude en 1937, en matemáticas y francés, a los 18 años.
[18] En 1939, tras casarse con su primer marido James Goble, abandonó la docencia y se matriculó en un programa de posgrado en matemáticas, que dejó un año después cuando se quedó embarazada y quiso dedicarse a su familia.
Fue la primera mujer afroamericana en terminar con la segregación en la Universidad de Virginia Occidental en Morgantown.
En una entrevista con WHRO-TV, Johnson declaró que ella «no sintió la segregación en la NASA, porque todos estaban investigando.
Aunque en la instalación se terminó con la segregación las formas de discriminar continuaron más sutilmente.
Su capacidad y reputación por la precisión de sus cálculos ayudaron a establecer confianza con la nueva tecnología.
[30] En 1961, su trabajo ayudó a asegurar que la cápsula Freedom 7 Mercury de Alan Shepard se encontrara rápidamente después del aterrizaje, utilizando la trayectoria precisa que se había establecido.
En una entrevista de 2010, Johnson recordó: «Todo el mundo estaba preocupado por que llegaran allí.
[34] La familia vivió en Newport News (Virginia) desde 1953, primero con Johan Goble hasta su fallecimiento en 1956 y desde 1959 con James Johnson.
[5][23][7] Katherine, que tenía seis nietos y once bisnietos, vivía en Hampton (Virginia).
[25] Su influencia social como pionera en la ciencia espacial y la computación se ve reflejado en los premios que ha recibido y la cantidad de veces que ha sido presentada como un ejemplo para la sociedad.
[47][48] La nombraron Exalumna Destacada del Año de West Virginia State College en 1999.
[49][50] El presidente Obama dijo en ese momento, «Katherine G. Johnson se negó a estar limitada por las expectativas de la sociedad sobre su género y raza mientras expandía los límites del alcance de la humanidad».
[57] En junio de ese año, la Universidad George Mason nombró el edificio más grande en su SciTech campus como el Salón Katherine G.
[58] En 2020, el distrito escolar de Bethel (Washington) nombró a una nueva escuela como Katherine G.
[67] La escritora científica Maia Weinstock desarrolló un prototipo de LEGO para mujeres de la NASA en 2016 e incluyó a Johnson, aunque se negó a que se imprimiera su imagen en el producto final.
