Se le considera filósofo autodidacta ya que sin una preparación académica llegó por su cuenta a concepciones básicas del materialismo dialéctico.

Después es perseguido nuevamente y se va hacia Estados Unidos en donde permanece hasta su muerte en 1888.

[5]​ La obra de J. Dietzgen fue muy estudiada y citada por Vladímir Ilich Lenin, tal como consta en sus notas personales (elaboradas ca.

Los mismos principios fueron desarrollados independientemente por Karl Marx y Friedrich Engels y aplicados a sus escritos, de los cuales el Manifiesto Comunista en particular tuvo una gran influencia en Dietzgen antes de que comenzara a escribir.

También se le menciona cuatro veces en los últimos Cuadernos filosóficos de Lenin (Collected Works, Vol.

Su hijo, Eugene Dietzgen, en un prefacio a la traducción rusa, también describe la enseñanza filosófica de su padre como un complemento importante del marxismo (p iv).

Él dice:Si los fundadores del materialismo histórico y sus seguidores, en toda una serie de investigaciones históricas convincentes, demostraron la conexión entre el desarrollo económico y el espiritual, y la dependencia de este último, en el análisis final, de las relaciones económicas, sin embargo no probaron que esta dependencia del espíritu está enraizada en su naturaleza y en la naturaleza del universo.

Esto fue un error, porque los espectros metafísicos encontraron un nicho para sí mismos en la esencia inexplicable del espíritu humano y en el todo universal que está estrechamente asociado con este último.

Nótese la siguiente observación sobre lógica de Joseph Dietzgen:[8]​El hilo rojo que se enrolla a través de todas estas cartas trata de los siguientes puntos: El instrumento del pensamiento es una cosa como todas las demás cosas comunes, una parte o atributo del universo.

[15]​ Quien comprenda algo de la ciencia del espíritu sabe que las ideas no provienen solo del cerebro, por consiguiente, subjetivamente de la materia, sino que deben tener siempre como objeto o contenido algún material.

[17]​ Nuestra capacidad de investigar es limitada solo por cuanto es ilimitado su objeto, la naturaleza.