José Luis Sierra Villarreal (Tepic, México, 1948) es un sociólogo, investigador, analista político y periodista mexicano, nacido en el estado de Nayarit, pero avecindado desde 1979 en Mérida, Yucatán, donde desempeña su tarea crítica y de cuestionamiento al poder público.

A los 10 años de edad, con la familia integrada por sus padres y 7 hermanos, se trasladó a Guadalajara, donde ingresó al Instituto de Ciencias, colegio Jesuita del cual egresó en 1965 al concluir la Preparatoria.

Otros jóvenes estudiantes del ITESM que habrían de colaborar con Sierra Villarreal fueron cimbrados por el Movimiento del 68, como Ignacio Salas Obregón, alumno de ingeniería civil quien fue elegido presidente del naciente Movimiento Estudiantil Profesional (MEP), organizado por la Iglesia católica como alternativa a la Asociación Católica Juvenil Mexicana (ACJM).

De hecho, quien más tarde fue dirigente nacional del PAN tuvo una relación estrecha con quienes encabezaron la insurgencia armada en México en aquellos años de guerra sucia que siguieron al movimiento estudiantil del 68.

[4]​ El liderazgo de JLSV entre la comunidad escolar fue percibido como una amenaza por los representantes del Grupo Monterrey bajo cuyo patrocinio se había fundado el ITESM.

Sin embargo, los indicios recabados por la policía condujeron finalmente a los responsables materiales e intelectuales.

[7]​ La vida en la prisión para los presos políticos se caracterizó por una zozobra permanente en cuanto a su seguridad.

Estando en prisión, su compañero y amigo, Ignacio Salas Obregón, había iniciado la formación de la Liga Comunista 23 de Septiembre, llamada así en homenaje a los caídos en el asalto al Cuartel Madera, Chihuahua en 1965.

[8]​ Otros compañeros, como Ignacio Olivares, dirigente estudiantil de la UANL fueron brutalmente asesinados.

Su propia familia ha sido sujeta a la diatriba y en no pocas veces fue blanco de calumnias.