En 1805 se casa con Dolores Orendáin y es hasta 1808 cuando aparece su primera colaboración literaria: un verso celebratorio, una polaca, en loor de Fernando VII.

"[4]​ Además, en este periodo también comienza la polémica entre el autor y los poetas vinculados al Diario de México.

En ese periódico se denunciaban las injusticias del virreinato, como la mala distribución de la riqueza, la pésima educación o los privilegios que gozaban algunas personas.

[6]​ Lizardi hacía todo el trabajo para publicar sus periódicos, lo que incluía redactar, corregir y distribuir.

[7]​ Escrito con el Gil Blas de Santillana como modelo, la novela es conocida por ser la primera escrita en Hispanoamérica, y se caracteriza por la introducción del lenguaje llano y popular en su prosa.

Su recepción ha sido mixta: a veces alabada por su representación de la realidad mexicana, otras desdeñada por sus digresiones moralizantes.

La Quijotita continuaba con el afán moralizador de Lizardi, ahora enfocado a las mujeres.

Por su parte, Vida y hechos del famoso caballero don Catrín de la Fachenda fue escrita por Lizardi para "demostrarse a sí mismo y a sus críticos que podía escribir una verdadera novela sin incurrir en el fárrago tratadístico (la Quijotita), la imitación edificante (Noches tristes y día alegre) o el desorden picaresco (Periquillo)".