Padre e hijo son inventores de dos dispositivos completamente diferentes (un generador electrostático, el padre y un giroscopio, el hijo), aunque ambos son conocidos en Alemania como Bohnenberger Machine (Máquina de Bohnenberger).Emprendió su formación en astronomía con Franz Xaver von Zach en el Observatorio de Gotha.Los últimos restos del antiguo observatorio de Tubinga fueron derribados en 1955, colocándose un tejado cónico sobre la torre de observación.[2] Otra de sus invenciones fue un electroscopio especial bipolar.En contraste con los modelos precedentes ideados por Alessandro Volta, el electroscopio de Bohnenberger permitía conocer el signo de la carga (negativa o positiva).
