Según su biógrafo Michael Ferguson, Dallesandro fue «el primer sex symbol masculino abiertamente erotizado que caminaba desnudo a través de la pantalla».

[1]​ En palabras del director de cine John Waters, Joe era «un maravilloso actor que cambió para siempre la sexualidad masculina en la pantalla».

[2]​ Siendo un adolescente, Joe se ganaba la vida gracias a su físico, bien posando como modelo de desnudos, prostituyéndose, o trabajando como actor porno.

También participó en la película Je T'Aime Moi Non Plus dirigida por el cantante Serge Gainsbourg, que coprotagonizó junto a la esposa de éste, Jane Birkin.

Dallesandro tiene un característico tatuaje en la parte superior de su brazo derecho donde se puede leer Little Joe (pequeño Joe), apelativo con el que su amigo Lou Reed le mencionó en su canción "Walk on the Wild Side" junto a otros habituales de la Factory.