Una figura influyente en música experimental, La Barbara es una cantante entrenada en la academia; estudió con la soprano Helen Boatwright en la Universidad de Siracusa y con la contralto Marion Freschl en la Escuela Juilliard de Nueva York.
[3] Ha acumulado un gran repertorio de obras vocales creadas por los maestros musicales del siglo XX y principios del siglo XXI, incluyendo muchas piezas compuestas especialmente para su voz.
[4] Cuando era joven, grabó música de Steve Reich y Philip Glass.
[5] Ha interpretado y grabado obras por compositores como John Cage, Robert Ashley, Morton Feldman, Philip Glass, Larry Austin, Peter Gordon, Alvin Lucier, y su esposo Morton Subotnick.
[7] También aparece en la película River of Fundament (2014) de Matthew Barney.