Juró su cargo en el Senado en 1989 y fue republicano hasta 2001, año en el que abandonó el partido para convertirse en independiente y comenzó a formar parte de los demócratas.
Según Jeffords, su madre era pariente del arquitecto francés Georges-Eugène Haussmann.
[3] Jeffords se casó dos veces con Elizabeth "Liz" Daley, la primera en 1961, que terminó con un divorcio en junio de 1978.
Tras ese éxito, en 1968 ganó la carrera por la Fiscalía General de Vermont.
Fue elector presidencial por Vermont en 1972, y votó por la reelección de la candidatura Nixon-Agnew.
[4] Jeffords se presentó a la candidatura del Partido Republicano para gobernador en 1972, pero fue derrotado en las primarias por Luther "Fred" Hackett.
El tratado estaba destinado a prohibir las pruebas nucleares subterráneas y fue el primer gran pacto de seguridad internacional que fue derrotado en el Senado desde el Tratado de Versalles.
[9] La labor de Jeffords en el Congreso se centró en la legislación relativa a la educación, la formación laboral y las personas con discapacidad.
En sus últimos años en el Senado, su énfasis cambió un poco, ya que impulsó en el Congreso varias piezas importantes de legislación medioambiental.
Jeffords fue reconocido con frecuencia por su actuación como legislador, recibiendo el premio "Legislador del Año" de la revista Parenting en 1999, y la máxima distinción del Sierra Club en 2002.
Tras las elecciones, los demócratas buscaron a un republicano para que desertara de la bancada republicana, lo que daría a los demócratas el control de la cámara.
[14] Sin embargo, los efectos no fueron duraderos: 18 meses más tarde, después de que el republicano Jim Talent ganara una elección especial al Senado por Missouri, el Senado volvió a tener mayoría republicana.
El escaño que ocupó Jeffords había sido ocupado por un republicano desde 1857, cuando Solomon Foot se afilió al nuevo partido, hasta que Jeffords se hizo independiente en 2001.
Los conservadores del partido formaban un ala pro-empresarial, liderada por las familias Proctor, Fairbanks y Smith.
Jeffords defendió mucho los derechos del colectivo LGBT en el lugar de trabajo.
Adoptó una postura más moderada respecto a la pena de muerte.
Incluso después de convertirse en independiente, votó con los republicanos en muchas leyes importantes.
Dos años más tarde, votó a favor de la ley de medicamentos con receta, ridiculizada por muchos demócratas por considerarla un regalo para las compañías farmacéuticas y con la oposición de muchos republicanos conservadores que se oponían a un mayor gasto federal,[22] pero finalmente apoyada con fuerza por el presidente George W. Bush y la gran mayoría del Partido Republicano.
Los discursos de los senadores que se retiran son una tradición en el Senado, pero solo un senador republicano, Chuck Grassley de Iowa, habló en el pleno para elogiar a Jeffords.