(véase Guerras Revolucionarias Francesas) Houchard comenzó su carrera militar a los 16 años en el Regimiento Real Alemán.
Fue herido por un sablazo en la mejilla en Córcega, en Ponté Nuovo, durante un combate contra los insurgentes corsos capitaneados por Paoli.
Dicho ejército está protegido en el este por dos cuerpos que manda el mariscal Freytag (16.000 hombres), en Oost-Cappel, y por el Príncipe de Orange en Menin.
El 8 de septiembre, al comenzar la batalla, una columna británica atacó a los franceses pero fue derrotada por la caballería que el mismo Houchard capitaneaba.
El general Leclair atacó por el flanco y después de dos asaltos ocasionó importantes pérdidas al enemigo.