[1]​ Durante su juventud temprana participó en un grupo denominado Action Catholique una organización juvenil católica de izquierda, comprometida con la justicia social.

Fue miembro fundador del grupo marxista consejista Socialismo o barbarie cuyo énfasis estaba puesto en combatir las tendencias totalitarias y estalinistas en la izquierda.

[2]​ A su regreso en 1947 empezó su propio análisis con Jacques Lacan, quien en aquel momento era psicoanalista más connotado en el ambiente psicoanalítico de París.

Su trabajo fue publicado finalmente en 1967 y se transformó en una obra de referencia indispensable para cualquiera que desee estudiar la teoría psicoanalítica.

Laplanche se desempeñó como profesor titular en la Universidad de París VII entre los años 1970 y 1994.

Las clases y seminarios que aquí impartió han sido publicadas en idioma francés en siete tomos, con el título de Problématiques.