[1] En octubre de 1857, Burden y su hermana Elizabeth, conocida como "Bessie," asistieron a una obra del Drury Lane Theatre Company en Oxford.
Burden se sentó para Rossetti posando como la reina Ginebra y después para William Morris, quien trabajaba en una pintura de caballete, La Bella Isolda, ahora en la Tate Gallery.
La educación de Burden era limitada y probablemente estaba destinada a ingresar en el servicio doméstico como su madre.
Fue una lectora voraz que adquirió dominio del francés e italiano, y se convirtió en una pianista consumada con una sólida formación en música clásica.
Luego se mudaron a 26 Queen Square en Londres, que compartieron con la empresa de diseño de Morris, Marshall, Faulkner & Co., y más tarde compraron Kelmscott House en Hammersmith como su residencia principal.
En 1871, Morris y Rossetti adquirieron una tenencia conjunta en Kelmscott Manor en las fronteras de Gloucestershire–Oxfordshire–Wiltshire.
Compartieron una relación emocional profunda, e inspiró a Rossetti para escribir poesía y crear algunas de sus mejores pinturas.
Aun así, no regresó a la casa después de haberla adquirido.