Nacido en Saint-Étienne-de-Saint-Geoirs, Francia, se formó en el Conservatoire national supérieur d'art dramatique, en la promoción de 1961.

Michel Guy, Secretario de Estado de Cultura, le nombró director del Centro Dramático Nacional de la región Languedoc-Rosellón, del Théâtre du Midi desde 1975 a 1976 en Carcassonne, y del Teatro des 13 vents desde 1976 a 1981, en Béziers.

En dicho puesto sucedió a Jean Deschamps.

En 1982 fundó, junto a France Darry, una compañía teatral propia, la Darry-Echantillon.

Jacques Échantillon falleció en París, Francia, en 2009 a causa de un cáncer.